Selon un rapport de la Commission européenne (Évolution de l’emploi et de la situation sociale en Europe), 114 millions de personnes, soit près du quart de la population de l’Union européenne, sont exposées à un risque de « pauvreté et d’exclusion sociale ».

De son côté, l’OCDE, dans un rapport publié en décembre 2011 (Divided We Stand : Why Inequality Keeps Rising), estime que le fossé qui sépare les plus riches des plus pauvres « est à son plus haut niveau depuis cinquante ans ».

L’OCDE met également en évidence le rôle joué par les transferts sociaux pour limiter l’accroissement de la pauvreté au moment où ceux-ci sont la cible des politiques d’austérité. 34 % des Allemands, 31 % des Français et 26 % des Américains seraient pauvres sans ces mesures de redistribution.

(source : Commission européenne, OCDE, Metis)