Le réseau de la Banque de France s’est construit tout au long du 19e siècle, avant tout en fonction du dynamisme de l’économie locale et des opportunités d’y réaliser des bénéfices grâce à l’escompte. Il a fallu attendre 1877 et une loi pour que la Banque de France soit obligée d’ouvrir au moins une succursale par département. Le nombre des comptoirs s’est alors accru, culminant à 259 en 1928. Pendant quarante ans, le réseau n’a pratiquement pas varié.

Puis, depuis le début des années 1970, un mouvement quasi-ininterrompu de réduction des activités du réseau et de fermetures de comptoirs s’est enclenché, les sites industriels de la fabrication des billets et les services centraux étant depuis quelques années également touchés par le phénomène :

• Début des années 1970 : fermeture de 27 implantations du réseau ;
• Fin années 1980 : fermeture de 22 implantations ;
• 1990-1994 : fermeture de 36 implantations du réseau des caisses pour l’essentiel ;
• 1995 : restructuration à la fabrication des billets et suppression de plus de 500 emplois ;
• 1999-2001 : « allègement » de 45 implantations du réseau supplémentaires.

À fin 2001, la BDF ne comptait plus que 211 unités.

Entre le 1er janvier 2004 et le 31 décembre 2006, la réorganisation des succursales a entraîné 83 fermetures de succursales et une réduction nette de 2 189 emplois. Dans le même temps, l’arrêt des opérations avec la clientèle particulière a entraîné une suppression de 643 emplois, alors que la Direction Générale de la Fabrication des Billets a perdu quasiment la moitié de son personnel.

Lancé en 2012, le plan « BDF 2020 » initié par le Gouverneur Noyer enclenche une nouvelle restructuration du réseau : fermeture de 42 caisses sur 71 dont 17 dès 2013-2014, disparition du service public de proximité dans 20 agglomérations, la fermeture de 31 unités infra-départementales et la suppression de 227 postes.

Depuis 2016, le Gouvernement de la Banque de France a engagé le plan « Ambitions 2020 » qui accélère le plan BDF 2020 et l’applique aux services centraux ; il ne s’agit plus d’attendre la diminution naturelle avec les départs en retraite. À terme, entre 2018 et 2020, le réseau de caisses tombera à 34, impliquant la suppression de 208 postes.

Les effectifs cibles à 2020 feraient passer le personnel BDF à 9 800 agents en tout, dont à peine plus de 4 000 pour le réseau qui ne serait plus constitué, hormis treize implantations dans les nouvelles capitales régionales, que d’une cinquantaine de centres de traitement de dossiers et de guichets tenus par une poignée d’agents.